Restauri e Valorizzazione

L'intervento di restauro eseguito a cura della Soprintendenza di Lecce nel 1972, grazie a un finanziamento ministeriale, ha consentito di recuperare la struttura funzionale della chiesa tramite il consolidamento delle murature, il rifacimento totale della copertura lignea con sovrapposta soletta in cemento armato e manto di coppi in laterizio, la ricostruzione del rosone e il ripristino del battuto di cocciopesto della pavimentazione.

Il ciclo di pitture murali, o per meglio dire i cicli che ricoprivano quasi interamente le pareti interne, andarono perduti tranne pochi frammenti che ancora resistono. In quello stesso periodo, dinanzi a ciò che si era perso e a ciò che si rischiava ancora di perdere, nacque una nuova attenzione culturale che permise la realizzazione di un importante restauro concentrato soprattutto sul recupero della funzionalità dell'edificio.

I restauri eseguiti tra il 2025 e il 2026, finanziati nell'ambito del Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR), Missione 1, Componente 3 "Turismo e Cultura", Misura 2, sono stati eseguiti per conto della Parrocchia Santa Maria delle Grazie a cura degli architetti Giorgio Rizzo e Giampiero Quarta, dall'impresa Buonfrate S.r.l.

Gli interventi hanno interessato principalmente gli ambienti interni della chiesa e la manutenzione delle coperture, sia interne sia esterne. Il restauro degli affreschi è stato curato per conto della Ditta Colaci Emilio S.r.l.s. da Elisabetta Palmiero, in possesso della qualifica di restauratore di beni culturali per i settori di competenza 2.

Gli interventi hanno previsto il ripristino e la sostituzione di parte del tavolato e di alcuni elementi strutturali lignei deteriorati a causa di infiltrazioni di umidità e acqua piovana.

È stata inoltre eseguita la completa revisione del manto di copertura mediante la posa in opera di nuovi coppi, previo ripristino della soletta cementizia e rifacimento completo dello strato di impermeabilizzazione superficiale con malta monocomponente fibrorinforzata a base di cementi modificati.

Successivamente l'intera struttura lignea è stata trattata con prodotti antiparassitari antitarlo. Particolare cura è stata posta nel recupero delle coperture dell'abside e del piccolo vano adiacente, integrate con cocciopesto a base di calce idraulica avente le stesse caratteristiche della pavimentazione esistente.

Una volta ripristinata e integrata la pavimentazione in cocciopesto sulle coperture dell'area specifica, il restauro pittorico dell'abside si è concentrato soprattutto sulla rimozione dei numerosi strati di scialbo e calcina sovrapposti nel corso dei secoli.

Queste operazioni hanno consentito di riportare alla luce alcuni dettagli di particolare interesse. La verifica della ricostruzione di tali dettagli e degli ulteriori eventuali rinvenimenti è rimandata a successivi studi e approfondimenti specifici.

Sono state delimitate due aree di interesse sulle pareti laterali della struttura, sulle quali sono state eseguite operazioni di rimozione di scialbi e calcina.

Il lavoro ha valorizzato la visibilità dei lacerti iconografici già noti e visibili, arricchendoli di alcuni dettagli decorativi. Gli elementi emersi sono stati poi sottoposti a interventi di consolidamento e di presentazione estetica, finalizzati a garantirne la conservazione e una corretta lettura da parte dei visitatori.

In facciata si è intervenuti con lavori di trattamento consolidante di supporti minerali porosi, nei punti dove era necessario ricostituire la coesione tra i componenti del manufatto.

È stato impiegato un prodotto consolidante a base di silicato d'etile in miscela solvente inerte, idoneo per supporti minerali porosi, per ristabilire le proprietà meccaniche del materiale originario senza modificarne la traspirabilità.

Si è proceduto anche al consolidamento superficiale di intonaci, previa spazzolatura, rimozione dei depositi superficiali e fissaggio delle parti pericolanti. Infine è stato realizzato un nuovo portone d'ingresso in legno, prodotto artigianalmente sulla base della documentazione fotografica dell'originario ormai andato distrutto.

Santa Maria dell'Alto si presenta oggi come un prezioso palinsesto di storia, nel quale ogni elemento architettonico, ogni traccia decorativa e ogni trasformazione raccontano una fase della lunga vicenda del monumento.

La lettura delle sue stratificazioni consente di ricostruire non solo l'evoluzione dell'edificio, ma anche quella della comunità che nel tempo lo ha abitato, frequentato e modificato.

Conservare e valorizzare questo luogo significa custodire una memoria collettiva che continua a dialogare con il presente e a trasmettere alle future generazioni il valore della propria storia.

Gli interventi di tutela, studio e valorizzazione intrapresi hanno permesso di riportare alla luce il significato storico, culturale e identitario del monumento, rafforzando la consapevolezza del suo valore all'interno della comunità e del territorio di riferimento.